Le calendrier de l’Avent pour les grands : histoire et renouveau d’une tradition de décembre

Compter les jours jusqu’à Noël, une tradition ancienne

L’Avent désigne les semaines qui précèdent Noël. Le mot vient du latin adventus, « l’arrivée ». Pendant longtemps, cette période d’attente a été marquée par des gestes très simples dans les foyers.

Au XIXe siècle, dans les familles allemandes, on comptait les jours de différentes façons : un trait de craie tracé chaque matin sur une porte, une image pieuse accrochée au mur chaque jour, ou une bougie que l’on laissait brûler un peu plus longtemps à chaque soirée. C’est de ces petits rituels domestiques qu’est né le calendrier de l’Avent.

Du carton imprimé aux petites fenêtres

Au début du XXe siècle, un éditeur allemand a l’idée d’imprimer des calendriers pour enfants : des images à découper et à coller, une par jour. Quelques années plus tard apparaissent les petites fenêtres à ouvrir, derrière lesquelles se cache une illustration.

Le principe se diffuse ensuite dans toute l’Europe, puis au-delà. Dans la seconde moitié du XXe siècle, le chocolat fait son entrée derrière les fenêtres, et le calendrier devient le compagnon incontournable des enfants en décembre.

Pourquoi les adultes s’y sont mis ?

Depuis une dizaine d’années, le calendrier de l’Avent a largement dépassé le monde de l’enfance. On en trouve aujourd’hui de toutes sortes : thés, cosmétiques, bougies, épices, petits objets de décoration…

Plusieurs raisons expliquent cet engouement :

• Le plaisir de l’attente. Ouvrir une case chaque jour, c’est retrouver un peu de l’émerveillement de l’enfance, à un âge où les fêtes riment souvent avec organisation et listes de courses.
• Un moment pour soi. Décembre est un mois chargé. Ce petit geste quotidien offre une pause, quelques minutes rien qu’à soi, avant ou après la journée.
• La découverte. Un calendrier permet de tester des choses que l’on n’aurait pas forcément achetées : un nouveau thé, un parfum d’encens, une pierre que l’on ne connaissait pas.
• Un cadeau qui dure. Offrir un calendrier, c’est faire plaisir pendant vingt-quatre jours plutôt qu’un seul.

Le calendrier « bien-être et zen », une tendance douce

Parmi toutes ces déclinaisons, les calendriers tournés vers le bien-être ont pris une place particulière. Ils invitent à ralentir pendant une période souvent agitée : une infusion à savourer, une bougie à allumer le soir, un savon artisanal, un bâton d’encens pour parfumer la maison.

L’idée n’est pas d’accumuler des objets, mais de s’offrir chaque jour un petit rituel apaisant : une respiration, un moment de calme, une attention portée à soi.

Comment bien choisir son calendrier de l’Avent ?

Quelques repères pour s’y retrouver :

• Regarder le contenu plutôt que l’emballage. Certains calendriers misent beaucoup sur la boîte et peu sur ce qu’elle contient. Il est utile de savoir à l’avance ce que l’on va découvrir, au moins dans les grandes lignes.
• Privilégier l’utile. Des produits que l’on utilisera vraiment (thé, savon, bougie, encens) ont plus de sens que des gadgets vite oubliés.
• Penser à l’emballage. Les calendriers génèrent parfois beaucoup de plastique. Un contenant en carton, en tissu ou réutilisable est plus respectueux de l’environnement.
• S’y prendre tôt. Les calendriers les plus soignés, surtout lorsqu’ils sont préparés à la main et en petite quantité, partent souvent dès l’automne.

Et pourquoi ne pas fabriquer le sien ?

Le calendrier de l’Avent se prête aussi très bien au fait-maison. Vingt-quatre petits sachets en tissu suspendus à une branche, des boîtes d’allumettes décorées, des enveloppes numérotées accrochées à une guirlande… Pour quelqu’un que l’on aime, on peut y glisser des mots doux, des petites douceurs, ou des invitations à partager un moment ensemble.

Pour la petite histoire

À La p'tite Boutique Zen, nous préparons chaque année un calendrier de l’Avent bien-être et Zen, composé à la main avec des produits de nos collections. Si vous êtes curieux, découvrez notre calendrier de l’Avent bien-être et zen.